Nieuwe data over Indiase belastingen werpen een opvallend licht op de derde economie van Azië.

Slechts 12,5 miljoen Indiërs betaalden inkomstenbelasting in 2013. Op een totale bevolking van ongeveer 1,2 miljard mensen ging het slechts om 1 procent van de inwoners zo meldt zakensite Quartz. Dat betekent dat het aantal Indiërs dat belasting betaalt, kleiner is dan het aantal inwoners van Londen.

De cijfers komen van de Indiase overheid, die voor het eerst sinds het jaar 2000 bekend heeft gemaakt  hoe het zit met de belastingbetalers in India.

Er waren in 2013 28,7 miljoen ingevulde belastingaangiftes in India. Maar  daarvan hoefden er 16,2 miljoen uiteindelijk geen belasting te betalen, onder meer omdat ze te weinig verdienden.

Slecht nieuws voor regering

De inkomstenbelasting is in India goed voor slechts 2,4 procent van het Indiase nationaal inkomen, aldus Quartz. Ter vergelijking: de inkomstenbelasting was in Nederland in 2015 ongeveer 8 procent van het nationaal inkomen, en de totale belastinginkomsten van de rijksoverheid zo’n 20 procent van de belastingen.

Het beperkte aantal belastingbetalers in India betekent dat er werk aan de winkel is voor de regering van Narendra Modi. De Indiase premier Modi wil met grote infrastructurele projecten de economie een impuls geven, maar daar is veel geld voor nodig.

Daarom probeert de regering de directe belastinginkomsten te verhogen en zwart geld uit te bannen. Dit is een moeizaam proces. Wel zijn de totale belastinginkomsten in India de afgelopen jaren gestegen.

De belasting ontwijkers en betalers

Uit de nieuwe belastingcijfers blijkt dat een grote groep, vooral zelfstandige, massaal belasting ontwijkt en dat miljoenen Indiërs zwart werken. Slechts 10 procent van de Indiase bevolking werkt via een georganiseerde 'witte' baan.

Meer dan de helft van de werknemers in India werkt in landbouwsector, in deze sector hoeft niemand belasting te betalen.

De cijfers laten ook ook zien dat een groot deel van de Indiase bevolking nog steeds te weinig verdient om inkomstenbelasting te moeten betalen.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl